Au terme d’un match sérieux et appliqué, Tatiana passe donc ce second tour et avance d’une marche dans le tournoi slovène. Face à une adversaire qui sera toujours restée proche au score (et donc menaçante), Tati est notamment parvenue à ne jamais céder son service de la rencontre. Elle a ainsi toujours mené au score, une bonne chose car elle a finalement eu peu d’opportunités de s’emparer du service de son adversaire.

Tout commence avec Tati au service, qui se détache 40-0 avant d’être remontée à 40A. Heureusement, elle empochera rapidement son jeu de service, pour mener 1-0. Sur un jeu de service très similaire, Knapp égalise ensuite à 1 partout. Un peu plus tard, à 2-1 en sa faveur, Tati se procure la première balle de break de la partie, mais ne parvient pas à la convertir. Les jeux s’enchaînent alors (dont 1 jeu blanc pour chaque joueuse), et Tati se retrouve à mener 5-4. Elle parvient alors à accrocher l’italienne, à se procurer une seconde balle de break, et à la convertir dans la foulée, s’adjugeant ainsi le premier set : 6-4 !

Au début du second set, Tati engage immédiatement et s’octroie un jeu blanc. Derrière, Knapp a plus de difficultés mais recolle à 1-1. Le troisième jeu s’avère alors plutôt difficile pour Tati. En effet, elle doit sauver sa première balle de break à 30-40, et donnera 3 fois l’avantage à son adversaire sur 3 doubles fautes ! Les supporters de Tati pouvaient alors résolument se ronger les ongles, et pourtant, Tati parviendra à retrouver sa concentration pour rester devant. Mieux encore, elle parvient à breaker son adversaire dans la foulée, puis confirmer celui-ci, pour mener 4-1 dans la seconde manche. Les deux joueuses ne donneront alors plus aucune balle de break jusqu’à 5-3, Tati sert donc pour le match.

Cela commence mal, Tati est rapidement menée 0-30. Elle parvient à recoller, puis s’offre sa première balle de match ! Sauvée par Knapp, qui obtiendra alors sa dernière balle de break de la partie. Notre jeune française la balaye et en profite pour sortir son premier ace du match ! La joie demeure éphémère puisqu’une vilaine double faute vient gâcher cet ace. Heureusement, Tati parvient à enchaîner et s’offre le droit de jouer sa troisième balle de match. Celle-ci sera la bonne, Tatiana marque le dernier point, scellant ainsi une jolie victoire contre une adversaire qui n’aura jamais cessé d’être dangereuse.

En résumé, Tatiana est parvenue à toujours demeurer un peu plus forte et opportuniste que son adversaire du jour, en signant un petit break par manche et en s’appliquant à conserver ses engagements. Prochaine étape : les 1 / 4 de finale, en avant Tati !

Les statistiques du match :  set 1     set 2     match
L’interview de Tati après son match contre Knapp est disponible traduite en français ici et en version originale ici

On avait quitté Tatiana il y a 3 semaines après une défaite au 1er tour de l’US Open… Aujourd’hui, notre jeune française s’impose au 1er tour de Portoroz, au terme d’un match étrange face à l’américaine Lilia Osterloh : 6-1 1-6 6-1 au prix d’ 1h21min de jeu.

Même si elle est breakée d’entrée de jeu dans le 1er set (0-1), Tatiana raccrochera directement les wagons (1-1) pour enchaîner 5 jeux d’affilée et remporter cette 1ère manche : 6-1 en 23 min.

Mais notre tricolore ne poursuit pas sur cette lancée et subit un véritable coup de mou dans le second set. Rapidement menée 0-2, Tati arrive à débreaker (1-2) pour finalement retomber dans ses travers: elle commet 3 double-fautes et lâche son jeu de service (1-3). On a ensuite l’impression que notre jeune française laisse complètement tomber cette 2ème manche : les points défilent très vite à l’avantage de l’américaine qui s’appuie sur un bon service (84% de premières balles sur ce set) et l’emporte 6-1.

Fort heureusement Tati revient en force dans l’ultime manche: 1-0, 2-0, 3-0, 4-0, 5-0… notre jeune championne ne laisse qu’un seul jeu à son adversaire pour finalement servir pour le match et l’emporter 6-1.

L’essentiel est assuré : une victoire après 3 semaines d’absence ! Tati nous aura proposé un match au déroulement vraiment étrange, même son jeu de service est irrégulier : des double-fautes suivies d’aces, des aces suivis de double-fautes… (8 double-fautes et 6 aces sur le match).

Au prochain tour, Tatiana sera opposée à Karin Knapp (italienne, 53ème mondiale). Allez Tati !!!

Les statistiques du match :   set 1     set 2     set 3     match
Les propos (traduits en français) de Tatiana après son 1er tour sont disponibles ici  (version originale ici)

Et voilà… on attaque la dernière ligne droite de cette saison 2007 avec le début de la tournée indoor européenne dès la semaine prochaine !

Tatiana participera au tournoi de Portoroz (Tier IV) qui lui assure une bonne préparation avant de plus gros tournois (Luxembourg, Stuttgart, Zurich..). Situation inédite pour notre jeune française qui se retrouve ainsi propulsée tête de série n°1.
Mais attention, même si il ne s’agit que d’un Tier IV, ce tournoi slovène dispose d’un beau plateau cette année avec la présence de Bammer, Srebotnik, Bondarenko, Zvonareva...

Au 1er tour, Tatiana affrontera l’américaine Lilia Osterloh (77ème mondiale) qu’elle avait déjà battu à Roland Garros en 2005 (6-0 6-2). Si la logique des têtes de série est respectée, un difficile 1/4 de finale attend notre tricolore face à Vera Zvonareva. La russe a beau avoir été tenue à l’écart des courts pendant 4 mois, elle a très bien joué à l’US Open… Mais nous n’en sommes pas là : que Tatiana passe ses premiers tours d’abord !

A Tati d’assumer son statut de tête de série n°1 maintenant !

Vous pouvez consulter le tableau dans son intégralité ici
Des photos de Tati au tirage au sort sont disponibles ici
Les propos (traduits en français) de Tatiana après le tirage au sort sont disponibles ici  (version originale ici)

Update 16/09/2007 : Alona Bondarenko ayant déclaré forfait à Portoroz, le tableau a été quelque peu modifié. Tati est plutôt avantagée par cet abandon car sa confrontation (si elle a lieu) face à Zvonareva n’aurait pas lieu en 1/4 mais en 1/2 finale.

Oubliés les déboires de la Fed Cup contre Francesca Schiavone: aujourd’hui à Toronto, Tatiana Golovin a pris sa revanche face à l’italienne! Et quelle revanche! Notre jeune française s’empare de ce 1/8ème de finale sans la moindre difficulté: 6-2 6-0 en à peine plus d’une heure de jeu!

Si au début du match on s’attend à un duel serré car les joueuses restent au coude à coude les 4 premiers jeux (2-2), Francesca Schiavone se retrouvera surclassée tout le reste de la partie par une Tatiana qui a soif de vengeance!
Il faut dire que notre jeune française a de plus était bien aidée par les double-fautes et les fautes de pieds à répétition de son adversaire: si Tati double-breake (5-2) c’est parce que Schiavone commet 4 double-fautes sur son jeu de service!
Ensuite Tati n’aura plus qu’à servir pour le gain du set: 6-2 en 36min!

Notre jeune championne poursuivra son rythme de croisière dans ce second set tout en restant vigilante. Mais la confiance restera belle et bien du côté français jusqu’à la fin du match car après avoir enchaîné les retours gagnants sur le frêle service de Schiavone (à peine 46% de 1ères sur le match!) et enchaîné 8 jeux de suite, Tati s’accorde finalement 3 balles de match: la 3ème est la bonne et direction les quarts pour notre tricolore qui soumet à une véritable humiliation l’italienne! 6-0! Pas le moindre jeu dans ce second set!

Une prestation plus que convaincante de la part de Tati avec des statistiques quasi-irréprochables: 1 ace, 14 occasions de breaker (5 converties).
Et maintenant une association Golovin-Wilander invaincue depuis 3 matchs, en espérant que ça continue pour les quarts contre Svetlana Kuznetsova!

L’interview post-match de Tatiana est disponible sur cette page.

Article de L’Equipe sur les victoires de Tati et Virginie Razzano:

Tatiana Golovin se qualifie pour les 1/8èmes de Toronto après un vrai match test contre Dominika Cibulkova. Ce match n’était clairement pas à prendre à la légère et notre jeune championne domine finalement la slovaque en 2 sets assez disputés: 6-4 6-3 au prix d’1h24min de jeu.

Après un début de match où les 2 joueuses sont au coude à coude (2-2), Tatiana n’assure pas son jeu de service et se retrouve rapidement menée 4-2… et devant même sauver une balle de 5-2!
Fort heureusement, la jeune française tiendra le choc et répondra coup sur coup. Après avoir débreaké (4-4), Tati prend l’avantage en imposant un jeu de service blanc à Cibulkova (5-4). Tatiana sait être présente aux moments importants et elle le prouve ici une nouvelle fois: notre tricolore attaque sur le service de la slovaque et s’octroie 2 balles de set. La 2ème est la bonne et 1 set en poche pour Tati:  6-4 en  42 minutes de jeu.

Notre tricolore aura toutes les peines à conserver son service dans ce 1er jeu de la 2ème manche puisqu’elle sera amenée à sauver directement une balle de break… qu’elle sauvera grâce à un ace d’ailleurs (1-0)!
Puis, une nouvelle fois, Tati se réveille en  breakant son adversaire sur jeu blanc (2-0) avant de laisser s’échapper son service pour la 2ème fois du match (2-1). Les deux joueuses se breakent et se débreakent ensuite à tour de rôle; ce qui les mettra toutes deux à égalité dans ce second set: 3-3.
Mais en cette fin de match Tatiana se démarquera nettement en assurant enfin son jeu de service (4-3) puis en breakant pour la 6ème fois du match son adversaire slovaque (5-3). Notre tricolore se retrouve alors dans les conditions optimales pour remporter la partie: elle sert pour le match, s’accorde 3 balles de match grâce à son 3ème ace de la rencontre… et conclut 6-3!

Tati décroche ainsi son billet pour un 1/8ème de finale qui aura un air de revanche puisqu’elle sera opposée à Francesca Schiavone (26ème mondiale)… Oui, oui, l’italienne qui avait causé bien des soucis à Tatiana en Fed Cup! Cette fois-ci, elle n’aura pas le public dans sa poche et on peut compter sur Tati pour prendre sa revanche! Allez Tati!

Une interview de Tatiana après son match est disponible en anglais ici

Article de L’Equipe sur le match:

Actuellement en rééducation au centre Boulouris à Saint Raphaël,  Tatiana donne quelques infos sur son état d’esprit actuel: "Je positive, je prends les choses au mieux pour rebondir au mieux et repartir du bon pied."… et nous livre également ses pronostics pour ce Roland Garros 2007!

Comment allez-vous ?
Tatiana Golovin: Bien ! Après avoir pris un coup sur la tête dans la foulée de mon premier titre, il y a six semaines lorsque j’ai réalisé que je serais trop juste pour Roland-Garros, je vais vraiment bien. Je positive, je prends les choses au mieux pour rebondir au mieux et repartir du bon pied. Je me repose et j’espère rejouer dans deux semaines à Birmingham.

Suivez-vous Roland Garros ?
Tatiana Golovin: Pas trop parce que les soins m’occupent beaucoup. Dans la mesure du possible, j’essaye d’attraper les rencontres des Françaises. Le soir, je regarde le résumé.

Quelle est votre favorite ?
Tatiana Golovin: C’est très ouvert mais Justine Hénin me paraît une sérieuse candidate au titre. Elle est un peu ma favorite. Sur terre, cette fille réservée est dans son élément. Même si elle fait un peu toujours la même chose sur le court, elle l’exécute avec une combativité hors normes. Même prise de crampes, elle ne lâche rien. Sa volonté m’impressionne toujours. Même si elle n’affiche pas un physique d’athlète, même si elle n’intimide pas au premier coup d’ il comme Serena Williams, à la première frappe, elle donne le ton. Même quand elle joue mal, elle arrive à gagner. Et surtout, à Roland, elle est la seule capable, non seulement de bien jouer pendant deux semaines mais de hisser son niveau de jeu à chaque match entre le premier tour et la finale.

Justement, que pensez-vous de Serena Williams ?
Tatiana Golovin: Si j’ai battu deux fois Venus, j’ai été battue deux fois par Serena. Elle, c’est la force de frappe. Sur le court, elle est partout : elle fait l’essuie-glace en dégainant des coups extraordinaires de tous les côtés ! En plus, quand elle est en confiance, elle rajoute des plombs au service. Quand elle atteint ce niveau de jeu, elle est imbattable.

Et Venus ?
Tatiana Golovin: Comme nous l’avons vu, Venus a des points faibles, pas Serena ! Venus est un peu maladroite sans doute à cause de ses grandes jambes et ses longs bras. Même si elle se déplace comme une vraie gazelle, elle commet des fautes.

A choisir, vous préférez jouer Venus ou Serena ?
Tatiana Golovin: A choisir ? Aucune ! Elles sont toutes les deux difficiles à battre. Quant à Venus, elle bouge tellement sur le court, elle fait tellement de grands gestes qu’elle attire votre regard, qu’elle vous déconcentre. Je préfère le côté "show" de Serena, finalement moins dérangeant.

Et les Russes ?
Tatiana Golovin: Ce sont des filles cools, de bonnes copines. Elles gagnent vraiment à être connues. Elles m’aident à parfaire mon russe en me prêtant des livres ou en me corrigeant des écrits. J’ai l’impression d’être un peu leur petite soeur.

Vous connaissez Maria Sharapova depuis l’âge de 7 ans. Que garde-t-elle encore de cette époque ?
Tatiana Golovin: A chaque point, elle continue à lever le poing vers son père ! Elle continue à aller chercher les points, à s’arracher comme une malade. Même quand elle ne joue pas bien, elle ne perd jamais sa hargne, sa volonté d’aller chercher, d’aller arracher.

Et Amélie Mauresmo, vous connaissez ?
Tatiana Golovin: Mieux depuis trois ans, depuis que je la fréquente en Fed Cup. Petit à petit, mon regard change sur elle. Avant je la regardais comme une idole, maintenant comme un exemple à suivre. J’ai énormément de chance de pouvoir la côtoyer. Elle se donne toujours à fond, concentrée à bloc, toujours très pro. Et quand elle prend la balle tôt sur son revers pour monter au filet, c’est hyper beau !

Un favori chez les hommes ?
Tatiana Golovin: (Roger) Federer, j’aimerais bien parce qu’il n’a jamais gagné. Federer, je n’arrive pas à comprendre comment il arrive toujours à prendre la balle au bon moment. D’ailleurs lui-même ne doit pas pouvoir expliquer son insensé coup d’ oeil. En plus, il sait réaliser tous les coups du livre : incroyable !

Et Rafael Nadal, le Serena Williams chez les hommes ?
Tatiana Golovin: Physiquement, un monstre ! L’opposé d’un Federer mais, le complément de Federer. Oui finalement, ils se complètent bien. Je pense même que sans Nadal, Federer ne serait pas ce qu’il est. Et sans Federer, Nadal ne serait pas ce qu’il est. (Source: Reuters)

Rendez-vous à Birmingham Tati!